Holiday home, Castiglione di Sicilia-Villa Etna 2

We verbleven een week in deze vakantiewoning met hoge verwachtingen, en hoewel het verblijf zeker zijn mooie kanten had, waren er ook enkele aandachtspunten die het gevoel van een echt ontspannen vakantiehuis helaas wat in de weg zaten. Om te beginnen: de ligging is werkelijk prachtig. De woning beschikt over een royale tuin met een heerlijk zwembad, en het uitzicht is ronduit indrukwekkend. Aan de ene kant zie je de majestueuze Etna, aan de andere kant prijkt het historische kasteel van Castiglione di Sicilia. Dit is zonder twijfel een van de sterke punten van het verblijf. Bovendien ligt de beroemde Alcantara-rivier op slechts 300 meter lopen – een fijne wandelafstand – en vonden wij het nabijgelegen restaurant "Al Ponte" echt een aanrader, met uitstekende lokale gerechten in een ontspannen sfeer. De combinatie van natuur, rust en nabijheid van voorzieningen is hier dus uitstekend. Het huis zelf is modern gebouwd en op het eerste gezicht netjes en compleet ingericht. De keuken is functioneel en bevat alles wat je nodig hebt om comfortabel te koken. Wel viel op dat de vaatwasser bijzonder veel lawaai maakte en dat het frontpaneel ontbrak, wat afbreuk doet aan de afwerking. Dit bleek helaas een terugkerend thema: hoewel alles er in basis is, voelt het huis onaf. Er zijn geen persoonlijke of warme accenten aangebracht. De muren zijn kaal, spierwit en zonder enige wanddecoratie of kunst – wat opvallend is in een regio als Sicilië waar cultuur en natuur in overvloed aanwezig zijn. Hierdoor voelt het binnen kil aan en mist het de sfeer die je zou wensen voor een vakantiewoning waar je echt tot rust wilt komen. De verlichting draagt daar helaas niet positief aan bij. De hele woning is voorzien van felwitte LED-verlichting, zonder dimmers of warmere lichtbronnen. Hierdoor ontstaat 's avonds geen gezellige sfeer en voelt het geheel eerder functioneel dan uitnodigend aan. Ook kleine details, zoals de vervanging van de oorspronkelijke wc-bril door een oncomfortabel klein model, geven het gevoel dat het huis niet met aandacht wordt onderhouden. Het zwembad is in principe een fijne toevoeging, maar ook hier viel de afwezigheid van regelmatig onderhoud op. In eerdere accommodaties waar wij verbleven werd het zwembad om de dag gecontroleerd op waterkwaliteit; dat gebeurde hier niet. Er dreven geregeld insecten in het water, en hoewel er een schoonmaakrobot aanwezig was, werkte die niet naar behoren. Hierdoor was het zwembad niet altijd uitnodigend om in te zwemmen, wat zonde is gezien de warme temperaturen en de mooie ligging in de tuin. Tot slot: het naastgelegen terrein, waar nog een tweede villa staat, is leeg en oogt verlaten. Voor wie volledige rust en afzondering zoekt, kan dat juist aantrekkelijk zijn. Voor ons voelde het echter eerder wat sfeerloos en verlaten aan – het ontbrak ons aan dat levendige, warme vakantiegevoel dat je hoopt te vinden. Al met al biedt deze vakantiewoning een complete basis op een unieke locatie, maar door het gebrek aan afwerking, sfeer en onderhoud, voelde het voor ons niet als de droomvilla die we hadden gehoopt. Met wat meer aandacht voor details en sfeer zou dit huis aanzienlijk aan charme winnen